Aditivos alimentares são substâncias químicas tais como corantes, conservantes, antioxidantes, aromatizantes, realçadores de sabor, adoçantes, dentre outros, na sua grande maioria não utilizadas em casa, que são adicionadas aos alimentos ultraprocessados para dar ou realçar a cor ou o sabor dos alimentos, conservar e aumentar o tempo de duração do produto. Embora cada aditivo utilizado nesses produtos tenha que passar por testes e ser aprovado por autoridades sanitárias, os efeitos de longo prazo sobre a saúde e o efeito cumulativo da exposição a vários aditivos nem sempre são bem conhecidos. Os riscos à saúde são maiores quando o consumo ultrapassa a recomendação máxima permitida, que é determinada de acordo com o peso da pessoa. Como o peso da criança é muito menor que o de jovens e adultos, mesmo consumindo quantidades não muito grandes dos produtos, ela tem mais chance de ultrapassar a quantidade máxima de aditivos. Benzoato de sódio é um aditivo que aparece no rótulo de alguns alimentos ultraprocessados, cuja função é de:
- A)Adoçante.
Errada, porque benzoato de sódio não adoça alimentos, sua função principal é conservar.
- B)Conservante.
Certa, pois o benzoato de sódio é um conservante usado para inibir microrganismos e aumentar a vida útil do alimento.
- C)Estabilizante.
Errada, porque estabilizante serve para manter a consistência da mistura, e não para conservar contra deterioração microbiana.
- D)Fermento químico.
Errada, porque fermento químico é usado para fazer massas crescerem, não para preservar alimentos.
- E)Realçador de sabor.
Errada, porque realçador de sabor intensifica o gosto do alimento, mas não tem função conservante.
Gabarito: B
Benzoato de sódio é um dos aditivos mais conhecidos na indústria de alimentos justamente por ajudar na conservação do produto. Ele atua principalmente como conservante, inibindo o crescimento de microrganismos, como fungos e algumas bactérias, e assim aumenta a vida útil dos alimentos ultraprocessados. É por isso que ele aparece com frequência em bebidas, molhos, geleias e outros produtos que precisam durar mais tempo na prateleira. Na prática, pense assim: se a função do aditivo é impedir que o alimento estrague cedo, estamos falando de conservação. Não é para adoçar, não é para dar cor, nem para fazer o produto crescer como fermento. Cada classe de aditivo tem uma missão bem específica, e a banca gosta de cobrar exatamente essa função principal. O gabarito é a letra B porque o benzoato de sódio é um conservante químico. Ele é usado para reduzir a deterioração e evitar a proliferação de microrganismos, especialmente em alimentos mais ácidos. Isso está alinhado com a classificação de aditivos prevista nas regras sanitárias da Anvisa para aditivos alimentares, que distingue claramente conservantes de adoçantes, estabilizantes, fermentos e realçadores de sabor. Resumo de prova: se aparecer benzoato de sódio, pense em conservação do alimento e controle de microrganismos. A banca costuma trocar a função do aditivo por uma parecida, mas aqui não tem mistério: o objetivo é durar mais, não mudar o gosto nem a textura.