Em 1824, Nicolas Léonard Sadi Carnot publicou sua primeira e única obra, Reflexões sobre potência motriz do fogo e máquina próprias para aumentar essa potência, na qual afirmou que a potência motriz do fogo é independente dos agentes utilizados para aproveitá-la: é determinada exclusivamente pela temperatura dos corpos entre os quais se produz uma transferência de calor. A "potência motriz" mencionada por Carnot em sua obra poderia ser corretamente substituída por
- A)frequência.
Frequência não tem relação com máquinas térmicas nem com a ideia de aproveitamento do calor em trabalho.
- B)rendimento.
Correta, porque a "potência motriz" em Carnot se refere ao rendimento ou eficiência da máquina térmica.
- C)fonte quente.
Fonte quente é um dos elementos do sistema térmico, mas não substitui a ideia de potência motriz.
- D)número de mols.
Número de mols é grandeza de quantidade de matéria e não tem relação com o conceito cobrado.
- E)combustão.
Combustão é um processo químico de liberação de energia, não o nome da grandeza física mencionada por Carnot.
Gabarito: B
Carnot estava falando da ideia de rendimento de uma máquina térmica, isto é, de quanta energia útil ela consegue transformar a partir do calor recebido. Em outras palavras, ele buscava medir a eficiência do motor térmico, e não a quantidade de combustível, nem a fonte quente, nem qualquer grandeza de química ou de ondas. A frase dele é clássica na Termologia: o rendimento de uma máquina ideal depende apenas das temperaturas das fontes quente e fria. Isso é a base do ciclo de Carnot, um resultado teórico importante da Física Térmica. Na prática, quanto maior a diferença de temperatura entre os reservatórios, maior o rendimento máximo possível. Por isso, a expressão "potência motriz" pode ser entendida aqui como rendimento, já que a ideia central da obra era justamente comparar o aproveitamento do calor em trabalho mecânico. O tema conversa diretamente com a Segunda Lei da Termodinâmica, que limita o rendimento de qualquer máquina térmica real. Em resumo: Carnot não estava falando de frequência, mols ou combustão, mas da eficiência do motor térmico. É aquela pegadinha clássica de concurso: o enunciado usa um texto histórico para cobrar um conceito físico bem direto.