O garimpo ilegal, caracterizado pela extração de ouro em diversos territórios da floresta amazônica, expõe seus trabalhadores (garimpeiros) a vapores de
- A)Ouro (Au).
Errada, porque o ouro é o produto extraído, não o agente tóxico volatilizado em forma de vapor durante o processo.
- B)Mercúrio elementar (Hg0 ).
Certa, porque o mercúrio elementar usado na amalgamação evapora quando aquecido, gerando vapores inaláveis e tóxicos.
- C)Metil mercúrio - [CH3Hg]+.
Errada, porque o metilmercúrio está mais ligado à contaminação ambiental e ingestão alimentar, não ao vapor liberado no garimpo.
- D)Hidrocarbonetos aromáticos de combustíveis orgânicos.
Errada, porque hidrocarbonetos aromáticos são típicos de combustíveis e solventes, não do processo de extração de ouro por amálgama.
- E)Cromo.
Errada, porque o cromo não é o agente característico dos vapores gerados no garimpo ilegal de ouro.
Gabarito: B
No garimpo ilegal, o ouro costuma ser separado com uso de mercúrio na etapa de amálgama. O problema é que, ao aquecer essa mistura para recuperar o ouro, o mercúrio volatiliza e libera vapores que são facilmente inalados pelos trabalhadores. E aí mora o perigo: a via respiratória é muito eficiente para absorver esse agente, que tem forte toxicidade neurológica e renal. Por isso, a questão aponta para o mercúrio elementar (Hg0), que é justamente a forma metálica usada no processo de extração artesanal. Em ambiente de calor, ele evapora e se transforma em vapor, ficando presente no ar da área de trabalho. Em segurança do trabalho, isso é clássico de exposição ocupacional em atividade de garimpo, especialmente na Amazônia. Já o metilmercúrio é outra história: ele aparece mais como contaminante ambiental e bioacumulado na cadeia alimentar, não como vapor gerado no aquecimento do amálgama. Então, quando o enunciado fala em trabalhadores expostos a vapores no garimpo, a leitura correta é mercúrio elementar. É uma dessas questões em que a banca troca a forma química para ver se você cai no conto do ouro brilhando e esquece do mercúrio fumegando.