O monopólio é considerado uma estrutura de mercado imperfeita, na qual apenas uma empresa atua nesse segmento. Uma característica do nível ótimo de produção (que maximiza lucro) do monopolista é que
- A)a empresa define o preço igual ao custo marginal.
Errada, porque no monopólio o preço normalmente é maior que o custo marginal, e não igual a ele.
- B)a empresa nunca opera na parte inelástica da curva de demanda.
Certa, porque o monopólio maximiza lucro apenas na parte elástica da demanda, onde a receita marginal é positiva.
- C)a curva de custo marginal deve cruzar a de receita marginal de cima para baixo.
Errada, porque no ponto de ótimo a receita marginal é igual ao custo marginal, mas isso não depende de a curva cruzar de cima para baixo.
- D)a curva de oferta do monopolista não depende da curva de demanda do mercado.
Errada, porque a decisão de produção do monopolista depende diretamente da curva de demanda do mercado, já que ele escolhe preço e quantidade conjuntamente.
- E)o preço será um markup constante do custo marginal.
Errada, porque o markup sobre o custo marginal não é constante: ele varia conforme a elasticidade da demanda.
Gabarito: B
No monopólio, a empresa escolhe a quantidade que maximiza o lucro igualando receita marginal e custo marginal. Como ela também define o preço pela curva de demanda, o preço fica acima do custo marginal, ou seja, existe poder de mercado. Isso é o oposto da concorrência perfeita, em que a firma é tomadora de preço e vende ao preço do mercado. O ponto importante da questão é a relação entre receita marginal e elasticidade da demanda. Se a firma estivesse produzindo na faixa inelástica da demanda, reduzir a quantidade aumentaria a receita total, porque a queda de preço seria compensada pelo efeito da menor quantidade. Nesse trecho, a receita marginal fica negativa, então não faz sentido para a maximização do lucro. Por isso, o monopólio escolhe operar apenas na parte elástica da curva de demanda. Em linguagem de prova: no equilíbrio do monopolista, vale a condição MR = MC, e isso implica que a curva de demanda relevante está em região elástica. Não existe, aqui, uma regra de preço igual ao custo marginal nem um markup constante universal. O preço acima do custo marginal depende da elasticidade da demanda, como ensina a fórmula de Lerner. Então, a alternativa correta é a B: o monopolista nunca opera na parte inelástica da curva de demanda. Ele até pode desejar cobrar preço alto, mas não vai escolher uma quantidade em que reduzir a produção aumente a receita total. No monopólio, lucro gosta de matemática, não de teimosia.