A prevalência é uma medida estática que representa a aferição do número de casos existentes em uma população em um dado instante, chamada de prevalência pontual ou instantânea ou num dado período, chamada de prevalência de período (Gomes, 2015). Alguns fatores podem influenciar negativamente ou positivamente a prevalência, assinale a alternativa CORRETA que corresponde a um dos fatores que aumenta a prevalência.
- A)Cura por tratamento (principalmente nas doenças infecciosas).
Errada, porque a cura reduz o tempo de permanência do indivíduo como caso e, assim, diminui a prevalência.
- B)Menor incidência da doença.
Errada, porque menor incidência significa menos casos novos entrando na conta, o que tende a reduzir a prevalência.
- C)Melhor tratamento, prolongando a sobrevida do paciente, mas não o levando à cura.
Certa, porque um tratamento que prolonga a vida sem curar mantém o indivíduo doente por mais tempo e aumenta a prevalência.
- D)Óbitos.
Errada, porque óbitos retiram casos da população e reduzem a prevalência.
- E)A imigração de indivíduos sadios ou a emigração de indivíduos doentes.
Errada, porque a imigração de sadios e a emigração de doentes diminuem o número de casos existentes na população.
Gabarito: C
Prevalência é uma fotografia da doença em um certo momento ou em um período. Em vez de contar casos novos, ela conta quantos casos existem naquele instante, então tudo o que faz a doença durar mais tende a aumentar a prevalência. É por isso que ela é chamada de medida estática: ela não mostra velocidade de surgimento, e sim o estoque de casos na população. Pense assim: se uma doença começa a durar mais tempo porque o paciente vive mais, mas sem se curar, a quantidade de pessoas doentes acumuladas sobe. Isso aumenta a prevalência mesmo que a incidência não mude. Já cura, óbitos e saída de doentes da população reduzem esse estoque de casos. A lógica é simples: mais tempo doente, mais casos acumulados na foto do dia. A alternativa C está correta porque o melhor tratamento pode prolongar a sobrevida do paciente sem cura, mantendo a pessoa na condição de caso por mais tempo. Na epidemiologia, prevalência depende da relação entre incidência e duração da doença: quanto maior a duração, maior tende a ser a prevalência. Esse é o raciocínio clássico cobrado em Saúde Pública e não exige lei específica, mas sim conhecimento doutrinário de epidemiologia aplicada ao SUS. Então, se a questão falar em algo que aumenta a duração do quadro sem eliminar a doença, desconfie: isso costuma elevar a prevalência. É o tipo de pegadinha que parece “boa notícia” clínica, mas, para a estatística epidemiológica, significa mais casos acumulados.