Foi observado por Hipócrates que, a enfermidade pode estar relacionada ao ambiente. Em 1662, John Graunt, introduziu os métodos quantitativos no estudo dos problemas de saúde nas populações. Em meados do século XX, com a mudança do perfil epidemiológico de grande parte das populações, os estudos epidemiológicos passaram a enfocar outros tipos de doenças, agravos e eventos, como as doenças não infecciosas, os agravos e lesões resultantes de causas externas, os desvios nutricionais e fatores de risco para ocorrência de doenças ou mortes. Salienta-se que, a Epidemiologia dentro do contexto acadêmico é relativamente nova. Para o desencadeamento do processo epidêmico, é necessária uma associação entre fatores do agente, do hospedeiro e do ambiente. Desta forma, assinale a afirmativa correta.
- A)Virulência: é a capacidade do agente de sobreviver fora do hospedeiro, ou seja, no meio exterior. Reveste-se de grande importância porque a sobrevivência no exterior, por longo tempo, proporciona ao agente maiores oportunidades de atingir outro hospedeiro.
Errada, porque descreve a resistência/sobrevivência do agente no meio externo, característica ligada à capacidade de sobrevivência ambiental, e não à virulência.
- B)Patogenicidade: é a capacidade do agente de produzir lesões específicas no organismo do hospedeiro. A patogenicidade é identificada pela frequência da manifestação clínica da doença na população. Agentes dotados de elevada patogenicidade, como o vírus da peste suína, determinam elevada proporção de casos clínicos da doença.
Certa, porque patogenicidade é a capacidade do agente de produzir doença clínica ou lesões no hospedeiro, conforme a definição epidemiológica clássica.
- C)Infecciosidade ou infectividade: é a capacidade do agente de induzir uma resposta imune específica por parte do hospedeiro. Essa resposta resulta na formação de anticorpos circulantes, anticorpos locais e imunidade celular. Determinados agentes são capazes de induzir no hospedeiro uma resposta imunitária intensa e duradoura, enquanto outros determinam uma imunidade de curta duração.
Errada, porque induzir resposta imune específica é imunogenicidade, e não infecciosidade ou infectividade.
- D)Imunogenicidade: Reflete a capacidade de um agente de permanecer em uma população de hospedeiros por tempo prolongado, ou indefinidamente. É uma característica estreitamente associada às demais propriedades do agente. Esses agentes são dotados de elevada capacidade de conferi sólida imunidade, apresentam curto período de transmissibilidade e baixa resistência às condições ambientais assim há uma limitada ou quase nula condição de manutenção na natureza.
Errada, porque permanecer por longo tempo na população depende da manutenção/transmissibilidade do agente, e não da imunogenicidade.
Gabarito: B
A Epidemiologia estuda como as doenças acontecem nas populações e, para isso, olha sempre a interação entre agente, hospedeiro e ambiente. É aquela visão clássica da tríade epidemiológica: o agente tem características próprias, a pessoa tem sua suscetibilidade, e o ambiente pode facilitar ou dificultar a transmissão e a ocorrência do agravo. Quando um desses elementos muda, o cenário da doença também muda. Dentro das características do agente, alguns termos vivem causando confusão, porque parecem sinônimos, mas não são. Infecciosidade ou infectividade é a capacidade de o agente invadir, instalar-se e multiplicar-se no hospedeiro. Patogenicidade é a capacidade de causar doença clínica em quem foi infectado. Virulência, por sua vez, está ligada à gravidade da doença e ao potencial de produzir casos mais severos. A alternativa B está correta porque define patogenicidade como a capacidade do agente de produzir lesões específicas no organismo do hospedeiro, associando isso à frequência com que a doença se manifesta clinicamente na população. Em outras palavras, quanto mais patogênico o agente, maior a chance de a infecção virar doença aparente, e não ficar só no silêncio biológico. Esse tipo de distinção é cobrado de forma bem conceitual em Saúde Pública e Vigilância em Saúde, especialmente quando a banca quer ver se você sabe separar infectividade, patogenicidade, virulência e imunogenicidade sem misturar tudo no mesmo balaio.