Uma das transformações de nêutrons em próton e elétron é devido ao excesso de energia no seu núcleo. Esse tipo de decaimento é denominado
- A)emissão gama.
Errada, porque emissão gama só libera energia do núcleo excitado e não transforma nêutron em próton.
- B)decaimento beta -.
Certa, porque no decaimento beta menos um nêutron se converte em próton, elétron e antineutrino.
- C)decaimento beta +.
Errada, porque no beta mais acontece o contrário: um próton vira nêutron, com emissão de pósitron.
- D)fenômeno de captura de elétron.
Errada, porque na captura de elétron também há transformação de próton em nêutron, não de nêutron em próton.
- E)decaimento alfa.
Errada, porque o decaimento alfa expulsa uma partícula alfa (2 prótons e 2 nêutrons), sem essa transformação específica.
Gabarito: B
Quando um núcleo fica instável por ter excesso de nêutrons, ele tenta “se ajustar” mudando um nêutron em próton. Nesse processo, também surge uma partícula beta negativa, que é o elétron, junto com um antineutrino. É uma forma clássica de decaimento radioativo usada para o núcleo ganhar estabilidade sem precisar “explodir” nada, bem mais elegante que drama nuclear. Esse fenômeno é o decaimento beta menos (β-). Nele, um nêutron se transforma em próton, elétron e antineutrino. Como o número atômico aumenta em 1, o elemento muda para o seguinte na tabela periódica, mas a massa permanece praticamente a mesma. Por isso o gabarito é a letra B. A frase do enunciado descreve exatamente a transformação de nêutron em próton e elétron, que é a assinatura do beta menos. Em termos doutrinários de física nuclear, essa é a desintegração típica de núcleos ricos em nêutrons. Para não confundir: emissão gama só libera energia sem mudar prótons ou nêutrons; beta mais faz o caminho inverso, com próton virando nêutron; captura eletrônica também transforma próton em nêutron, mas por captura de um elétron da camada interna; e alfa solta um núcleo de hélio, mexendo bem mais na estrutura do núcleo.