Na avaliação das condições sanitárias de uma água, utilizam-se bactérias do grupo coliforme, que atuam como indicadores de poluição fecal, pois estão sempre presentes no trato intestinal humano e de outros animais de sangue quente, sendo eliminadas em grande número pelas fezes. Sobre a análise bacteriológica de coliformes, analise os itens a seguir: I. O grupo dos coliformes totais inclui gêneros que não são de origem exclusivamente fecal, o que limita sua aplicação como indicador específico de contaminação fecal. Esse fato levou ao desenvolvimento de métodos de enumeração de um subgrupo de coliformes denominados fecais ou coliformes termotolerantes. II. Os coliformes totais são capazes de fermentar a lactose com produção de gás, em 24 a 48 horas a 35ºC; os coliformes fecais são capazes de fermentar a lactose com produção de gás, em 24h, a 44,5-45,5ºC. III. A principal espécie de bactéria dentro do grupo de coliformes termotolerantes é a Escherichia coli (E. Coli), a qual possui origem exclusivamente fecal. De acordo com a Portaria GM 2914/2011 do Ministério da Saúde, essa bactéria deve estar ausente na água para consumo humano. Está correto o que se afirma em
- A)I, II e III.
A alternativa reúne três afirmações corretas. Os coliformes totais incluem microrganismos que não têm origem exclusivamente fecal, o que explica a criação do subgrupo dos coliformes fecais ou termotolerantes para aumentar a especificidade da análise. Também está correta a descrição dos testes de fermentação da lactose com produção de gás e, no plano sanitário, a exigência de ausência de E. coli na água para consumo humano, conforme a Portaria GM/MS 2914/2011.
- B)II e III, apenas.
A opção traz II e III, que estão corretas ao descrever os critérios laboratoriais de identificação e o papel da E. coli como indicador sanitário. O problema é que ela exclui a afirmativa I, embora esta também seja verdadeira ao apontar que os coliformes totais não são exclusivos de contaminação fecal e que, por isso, se adotou o grupo termotolerante como indicador mais específico.
- C)II, apenas.
A afirmativa II está correta porque reproduz os parâmetros clássicos de detecção dos coliformes: fermentação da lactose com gás e temperaturas diferenciadas para total e fecal. A opção, porém, fica incompleta porque I também procede ao explicar a limitação dos coliformes totais, e III igualmente está de acordo com a vigilância sanitária ao exigir ausência de E. coli na água potável.
- D)I e III, apenas.
A alternativa combina I e III, que estão corretas: a primeira reconhece que os coliformes totais não são um indicador exclusivamente fecal, e a terceira associa E. coli à contaminação fecal e à exigência normativa de sua ausência na água para consumo humano. Ela erra ao deixar de fora a afirmativa II, que também é verdadeira ao descrever a fermentação da lactose nas faixas de temperatura usadas na identificação bacteriológica.
- E)III, apenas.
A afirmativa III está correta ao tratar E. coli como o principal representante do grupo termotolerante e ao exigir sua ausência na água destinada ao consumo humano, segundo a Portaria GM/MS 2914/2011. A opção, contudo, restringe demais a resposta, porque I também é verdadeira ao mostrar a limitação dos coliformes totais, e II também está certa ao fixar os critérios de fermentação e temperatura.
Gabarito: A
Coliformes são bactérias usadas como indicadores de qualidade da água porque sua presença sugere contaminação por material fecal. O ponto importante é que nem todo coliforme vem exclusivamente das fezes: por isso, o grupo de coliformes totais é mais amplo e menos específico para indicar poluição fecal. Daí nasce a distinção com os coliformes termotolerantes, também chamados de fecais, que suportam temperaturas mais altas e são mais ligados à contaminação recente de origem intestinal. Na prática laboratorial, os coliformes totais fermentam lactose com produção de gás em 24 a 48 horas a 35 ºC, enquanto os termotolerantes fazem isso em 24 horas a 44,5-45,5 ºC. É essa diferença de temperatura que ajuda a separar um grupo mais geral de um grupo mais associado ao intestino de animais de sangue quente. Parece detalhe de incubadora, mas é justamente o detalhe que muda a interpretação sanitária. A Escherichia coli é a principal espécie dentro dos termotolerantes e é tradicionalmente usada como indicador muito forte de contaminação fecal. Na água destinada ao consumo humano, a exigência normativa é de ausência de E. coli. Esse critério está na Portaria GM/MS 2914/2011, hoje substituída na prática regulatória por normas mais recentes do Ministério da Saúde, mas o raciocínio sanitário permanece o mesmo: água potável não pode ter E. coli. Por isso, as três afirmações estão corretas: a I explica a limitação dos coliformes totais e a necessidade de um subgrupo mais específico; a II traz os parâmetros clássicos de incubação e fermentação; e a III descreve corretamente o papel da E. coli e sua exigência de ausência na água para consumo. Resultado: gabarito A.