No tratamento de água, logo após a coagulação, as partículas desestabilizadas necessitam ser aproximadas o suficiente para que ocorra o contato entre elas e o seu progressivo crescimento na forma de aglomerados maiores ou flocos. Sobre a floculação e seus detalhes, avalie as afirmativas a seguir. I. A floculação tem sido dada como um processo de transporte e agregação das partículas. Na etapa de transporte, é imposto um gradiente de velocidade induzido na água por meio de unidades mecânicas como turbinas ou unidades hidráulicas com chicanas, operando em mistura lenta. Esse gradiente de velocidade propiciado pela mistura lenta pode permitir a colisão entre as partículas e sua posterior agregação. Esse processo é chamado de floculação pericinética. II. Um outro tipo de floculação, de menor significância, é a ortocinética. Nesse processo as partículas desestabilizadas são continuamente bombardeadas pelas moléculas de água, o que permite que se movimentem no meio aquoso, dando origem ao movimento browniano. Em movimento browniano as partículas podem se chocar e agregar, formando aglomerados maiores. III. Na floculação podem ser utilizados produtos químicos auxiliares visando aglomerar os coágulos formados pela ação do coagulante em partículas maiores, mais densas e facilmente sedimentáveis. Esses auxiliares de floculação podem ser polímeros catiônicos, aniônicos e não-iônicos que podem estar na forma de pó ou emulsão. Está correto o que se afirma em
- A)I, somente.
Errada, porque a afirmativa I troca os conceitos de pericinética e ortocinética.
- B)I e II, somente.
Errada, porque as afirmativas I e II estão incorretas ao inverterem os mecanismos de floculação.
- C)II e III, somente.
Errada, porque a II está errada ao atribuir movimento browniano à ortocinética, e a III está correta.
- D)III, somente.
Certa, porque apenas a afirmativa III descreve corretamente o uso de auxiliares de floculação.
- E)I, II e III.
Errada, porque I e II apresentam os conceitos invertidos; somente a III está correta.
Gabarito: D
Na floculação, o objetivo é simples: fazer as partículas pequenas e desestabilizadas se encontrarem, grudarem e formarem flocos maiores, que depois ficam mais fáceis de remover na decantação ou flotação. Para isso, a água passa por mistura lenta, com energia bem controlada, porque mistura forte demais quebra os flocos e estraga o trabalho - é aquele caso clássico de “nem muito, nem pouco”. O ponto mais cobrado aqui é a diferença entre floculação pericinética e ortocinética. A pericinética ocorre por movimento browniano, isto é, o movimento aleatório das partículas em suspensão. Já a ortocinética depende de gradientes de velocidade, isto é, da mistura lenta que aproxima as partículas e favorece choques entre elas. A assertiva I trocou esses conceitos, e a II também trocou, então ambas ficam erradas. A afirmativa III está correta: na floculação podem ser usados auxiliares químicos, como polímeros catiônicos, aniônicos ou não iônicos, em pó ou emulsão, para aumentar o tamanho e a densidade dos flocos. Isso melhora muito a sedimentação. Em tratamento de água, essa etapa costuma vir logo depois da coagulação e serve justamente para “crescer” o que o coagulante começou a desestabilizar. Por isso, o gabarito é a letra D: somente a afirmativa III está certa.