Avalie as afirmativas a seguir, relativas a biodiesel e/ou a transesterificação, e assinale a correta.
- A)O processo atualmente utilizado pelas indústrias produtoras de biodiesel, chama-se transesterificação. Neste processo, ésteres (triacilglicerídeos) de origem animal ou vegetal, normalmente com alta pureza, são reagidos com um monoálcool em excesso, de cadeia curta, na presença de catalisador, produzindo o biodiesel e o glicerol.
Certa: descreve corretamente a transesterificação de triacilglicerídeos com monoálcool em excesso, gerando biodiesel e glicerol.
- B)Nos processos industriais que utilizam a transesterificação, é largamente utilizada a rota ácida, na qual um ácido forte reage previamente com o álcool gerando um alcóxido e uma molécula de água.
Errada: na rota ácida não se forma alcóxido com ácido forte; quem forma alcóxido é base.
- C)A reação de transesterificação pela rota básica não é reversível, não sendo necessária adição de excesso de álcool, como na rota ácida, para se garantir rendimentos altos.
Errada: a transesterificação básica também pode ser reversível e, em geral, usa excesso de álcool para melhorar o rendimento.
- D)Após a produção do biodiesel pela rota, o excesso de álcool é retirado por destilação simples e a fase contendo monoésteres, mais densa, é separada da fase glicerina, menos densa, por decantação.
Errada: o excesso de álcool costuma ser retirado por destilação e a fase de biodiesel é menos densa que a glicerina, não o contrário.
- E)A principal vantagem da produção de biodiesel com a utilização de catalisadores homogêneos, tipo ácidos de BrØnsted é o rendimento muito superior ao obtido com bases de BrØnsted.
Errada: catalisadores ácidos de Brønsted não dão rendimento muito superior aos básicos; a rota básica costuma ser mais rápida e mais usada industrialmente.
Gabarito: A
Biodiesel, em regra, é obtido pela transesterificação de óleos e gorduras, que são triacilglicerídeos de origem vegetal ou animal. A ideia é simples: esses triésteres reagem com um monoálcool de cadeia curta, como metanol ou etanol, na presença de catalisador, formando ésteres alquílicos de ácidos graxos, que são o biodiesel, e glicerol como subproduto. É um clássico da Química Orgânica aplicada: troca-se o grupo alcoxi do éster e se obtém um produto com propriedades combustíveis adequadas. A alternativa A descreve exatamente esse processo, por isso está correta. As demais alternativas escorregam em pontos importantes de mecanismo e separação de fases. Na rota básica, o catalisador não é ácido, e sim uma base, geralmente formando alcóxidos, enquanto a rota ácida é mais lenta e reversível, o que costuma exigir excesso de álcool para deslocar o equilíbrio. Também não é correto dizer que o processo básico dispensa excesso de álcool por não ser reversível. Em termos práticos, após a reação, o excesso de álcool costuma ser removido e ocorre a separação entre a fase do biodiesel e a fase rica em glicerina. Em provas, a banca gosta de misturar o nome da reação com detalhes de mecanismo: transesterificação, excesso de álcool, catálise ácida ou básica e separação de fases. Se você guardou a lógica central, fica fácil não cair nas armadilhas.