Antes de chegar às casas para uso doméstico, a água passa por uma série de tratamentos. Em uma das etapas desse processo são adicionados o sulfato de alumínio e o óxido de cálcio à água. O produto gelatinoso formado na reação entre esses compostos arrasta para baixo as partículas suspensas na água, removendo assim praticamente toda matéria finamente dividida. Ao processo descrito dá-se o nome de
- A)flotação.
Flotação é a separação em que partículas sobem com bolhas de ar, e não o processo de formar flocos que afundam.
- B)aeração.
Aeração consiste em adicionar ar à água, geralmente para remover gases ou oxidar substâncias, sem ser a etapa de aglomeração das impurezas.
- C)floculação.
Está correta porque a reação gera flocos/gel que agregam as partículas suspensas e facilitam sua remoção.
- D)alcalinização.
Alcalinização é a correção do pH com base, mas isso não nomeia o processo de arraste das partículas por flocos.
- E)osmose reversa.
Osmose reversa é uma técnica de membrana sob pressão, bem diferente do tratamento químico descrito no enunciado.
Gabarito: C
No tratamento da água, várias etapas servem para tirar sujeira visível e também as partículas bem finas que não sedimentam sozinhas. Uma dessas etapas usa substâncias químicas para “juntar” as impurezas em flocos maiores, que ficam pesados e descem. É um truque clássico da engenharia de água: transformar o que estava disperso em algo que possa ser removido com mais facilidade. No enunciado, o sulfato de alumínio reage com o óxido de cálcio e forma um gel precipitado, geralmente associado ao hidróxido de alumínio, que funciona como uma espécie de rede pegajosa. Essa massa arrasta as partículas suspensas para o fundo, limpando a água de material finamente dividido. Esse processo recebe o nome de floculação. Em termos práticos, é a fase em que os coloides e partículas pequenas se agrupam em flocos maiores, facilitando a decantação ou a separação posterior. Por isso a letra C está correta. Vale lembrar a sequência típica do tratamento: coagulação, floculação, decantação e filtração. A banca costuma cobrar o nome da etapa pelo efeito observado, então, se aparecer a ideia de formar “flocos” que puxam a sujeira para baixo, pense imediatamente nessa operação.