Certo químico trabalha em uma estação de tratamento onde o sulfato de alumínio (alúmen) é usado como agente coagulante. Sobre os processos químicos relacionados a esta etapa de tratamento de água, assinale a afirmativa correta.
- A)Quando sais de Al2+ são adicionados à água, forma-se o complexo solúvel Al(H2O)2+ .
Errada, porque o alumínio em água forma principalmente o cátion hexaaquo [Al(H2O)6]3+, e não um complexo com a fórmula apresentada.
- B)As reações que envolvem o alúmen nas estações de tratamento independem do pH.
Errada, pois as reações do alúmen dependem do pH, já que a hidrólise do alumínio e a formação dos flocos são fortemente influenciadas pela acidez.
- C)A adição do alúmen em água equivale à adição de uma base, pois eleva o pH substancialmente.
Errada, porque o alúmen não equivale à adição de base; ao contrário, sua hidrólise tende a acidificar a água.
- D)Quando o alúmen é adicionado à água, o hidróxido de alumínio precipita, deixando o meio ácido.
Certa, pois o alúmen leva à formação de hidróxido de alumínio precipitado e há liberação de H+, deixando o meio ácido.
- E)O alúmen pode ser substituído pela soda cáustica somente em estações de tratamento de pequeno porte.
Errada, porque soda cáustica não substitui o alúmen como coagulante padrão e essa troca não depende do porte da estação.
Gabarito: D
No tratamento de água, o sulfato de alumínio é usado como coagulante para ajudar a juntar as impurezas em flocos maiores, que depois podem ser removidos com mais facilidade. Quando ele é adicionado à água, o sal sofre hidrólise e libera espécies de alumínio que reagem com a água, formando hidróxido de alumínio, Al(OH)3, um precipitado gelatinoso muito útil nesse processo. O ponto-chave é que essa reação não acontece de forma neutra: ela tende a acidificar o meio, porque há liberação de íons H+ durante a hidrólise. Por isso, o pH influencia bastante o desempenho do alúmen, e o operador da estação precisa controlar bem essa condição para a coagulação funcionar direito. É exatamente isso que a alternativa D descreve: ao adicionar o alúmen à água, forma-se hidróxido de alumínio precipitado, e o meio fica mais ácido. Em linguagem de prova, pense assim: o produto desejado é o floco de Al(OH)3, mas o efeito colateral é a queda do pH. Não há aqui fundamento legal específico, porque a questão é de Química. O que manda é a química da hidrólise e da coagulação, muito cobrada em tratamento de água.