O uso de isótopos tornou-se uma ferramenta importante na rastreabilidade de materiais com fins forense. A perícia com isótopos estáveis pode ajudar a resolver crimes ambientais envolvendo aninais silvestres, bem como de extração e comércio de madeiras nativas, e até mesmo na área de mineração, no caso dos garimpos ilegais. Em relação aos isótopos estáveis, assinale a afirmativa correta.
- A)O método de isótopo estável U-Pb é o mais utilizado para proveniência geológica.
Errada, porque U-Pb é um método radiométrico com isótopos radioativos, muito usado em geocronologia, não em isótopos estáveis.
- B)A datação com 14C pode ser usada em materiais com mais de 120 mil anos.
Errada, porque o 14C tem alcance bem menor e é usado sobretudo em materiais recentes, com limite em torno de dezenas de milhares de anos, não 120 mil.
- C)Os isótopos estáveis mais comuns são δ13C, δ18O, δ15N.
Certa, porque δ13C, δ18O e δ15N são exemplos clássicos de isótopos estáveis muito usados em estudos geológicos e forenses.
- D)Os isótopos instáveis mais comuns são δ13C, δ18O, δ15N.
Errada, porque δ13C, δ18O e δ15N não são isótopos instáveis; a notação delta refere-se à composição isotópica estável.
- E)Os isótopos estáveis são radioativos, ou seja, sofrem decaimento ao longo do tempo e transformando-se em outra espécie atômica.
Errada, porque isótopos estáveis não são radioativos e, portanto, não sofrem decaimento para outra espécie atômica.
Gabarito: C
Em geologia e em perícia ambiental, os isótopos viram uma espécie de “assinatura química” do material. A ideia é simples: átomos do mesmo elemento podem ter massas diferentes, e essa diferença ajuda a rastrear a origem de ossos, madeira, sedimentos, minérios e até rotas de comércio ilegal. Quando falamos em isótopos estáveis, estamos falando dos que não sofrem decaimento radioativo. Eles são muito usados em estudos de proveniência, dieta, clima e circulação de materiais. Os mais comuns em análises ambientais e geológicas são os de carbono, oxigênio e nitrogênio, frequentemente expressos em notação delta, como δ13C, δ18O e δ15N. É exatamente aí que a alternativa C acerta. Essas razões isotópicas são amplamente usadas porque variam conforme processos naturais e fontes distintas, permitindo comparar amostras e inferir origem, ambiente de formação ou trajetória do material. As outras opções misturam conceitos de forma clássica de prova: radiometria com isótopos radioativos, limite de datação do carbono-14 e a confusão entre isótopos estáveis e instáveis. Em concurso, a banca adora trocar “estável” por “radioativo” para ver se você tropeça na casca de banana.