Os tratamentos térmicos ou tratamentos termoquímicos têm por objetivo alterar para melhor as propriedades de uma peça de aço. Na mecânica, em geral, materiais extremamente duros têm elevada resistência ao desgaste, porém baixa tenacidade e baixa resistência ao impacto. Em peças como engrenagens, deseja-se um núcleo tenaz e uma superfície resistente ao desgaste. Para essa aplicação, aços com baixo teor de carbono são submetidos ao tratamento termoquímico de
- A)revenido.
Errada, porque o revenido é um tratamento aplicado após a têmpera para aliviar tensões e ajustar dureza/tenacidade, não para carburar a superfície.
- B)têmpera.
Errada, porque a têmpera endurece o aço por resfriamento rápido, mas não é um tratamento termoquímico e não cria, por si só, camada superficial carbonada.
- C)recozimento.
Errada, porque o recozimento tem efeito oposto ao endurecimento, pois busca amolecer, homogenizar ou aliviar tensões no material.
- D)normalização.
Errada, porque a normalização refina a estrutura e uniformiza propriedades, mas não gera a combinação de superfície dura e núcleo tenaz típica da cementação.
- E)cementação.
Certa, porque a cementação adiciona carbono à superfície de aços de baixo carbono, deixando a camada externa dura e resistente ao desgaste, com núcleo mais tenaz.
Gabarito: E
Quando a peça precisa juntar duas qualidades que parecem rivais, a história muda de figura: o núcleo deve continuar tenaz, para aguentar choque e esforço, e a superfície precisa ser dura, para resistir ao desgaste. Em peças como engrenagens, isso é clássico: elas vivem em contato, atrito e carga repetida, então não adianta deixar tudo muito duro e depois descobrir que a peça quebra fácil como biscoito. O truque é endurecer só a camada externa e preservar o miolo mais dúctil. É exatamente isso que a cementação faz. Ela é um tratamento termoquímico aplicado, em geral, a aços de baixo teor de carbono, no qual o carbono é introduzido na superfície da peça a alta temperatura. Depois, normalmente vem um tratamento complementar para transformar essa camada enriquecida em carbono em uma região muito dura e resistente ao desgaste, enquanto o núcleo continua relativamente tenaz. Por isso o gabarito é a letra E. A lógica da banca é bem direta: baixo carbono sozinho não daria uma superfície suficientemente dura para engrenagens, mas com cementação você cria a combinação ideal de superfície resistente ao desgaste e núcleo resistente a impactos. Em concursos, a palavra-chave é essa dupla: camada superficial dura + interior tenaz. Os demais tratamentos térmicos citados na questão não têm esse objetivo de enriquecer a superfície com carbono. Eles alteram a estrutura do aço de outras formas, mas não resolvem o problema específico de endurecer a superfície mantendo o coração da peça mais dúctil.