Um aço é aquecido a uma temperatura ligeiramente superior à crítica, mantido nessa temperatura até a formação de austenita e depois resfriado rapidamente. O tratamento térmico imposto a esse aço é conhecido como
- A)normalização.
Errada, porque a normalização também envolve aquecimento acima da temperatura crítica, mas o resfriamento é feito ao ar, e não de forma brusca.
- B)recozimento.
Errada, porque o recozimento busca amolecer o aço e aliviar tensões, com resfriamento lento, não resfriamento rápido.
- C)revenido.
Errada, porque o revenido é feito após a têmpera para reduzir fragilidade e tensões internas, não para formar austenita seguida de resfriamento rápido.
- D)patenting.
Errada, porque patenting é um tratamento aplicado principalmente em aços para fios, com objetivo de obter microestrutura específica para trefilação, não corresponde ao caso descrito.
- E)têmpera.
Certa, porque o aquecimento até austenitização seguido de resfriamento rápido define a têmpera.
Gabarito: E
Quando o aço é aquecido um pouco acima da temperatura crítica, ele entra na faixa em que sua estrutura se transforma em austenita. Isso é importante porque a austenita é a fase de partida para vários tratamentos térmicos, como se o material estivesse "pronto para mudar de roupa". Depois desse aquecimento, o enunciado diz que o aço é resfriado rapidamente. Esse detalhe é decisivo: o resfriamento brusco impede a transformação lenta que ocorreria em equilíbrio e favorece a formação de uma estrutura mais dura e resistente, típica da têmpera. A têmpera, portanto, é o tratamento que combina aquecimento até austenitização e resfriamento rápido, geralmente em água, óleo ou outro meio de resfriamento. O objetivo é aumentar a dureza e a resistência ao desgaste, ainda que o aço possa ficar mais frágil e depois precise de revenido em muitos casos. As outras opções descrevem tratamentos diferentes. A banca gosta de testar justamente esse ponto: aquecer acima da crítica, formar austenita e resfriar rapidamente não é normalização nem recozimento, e muito menos revenido. Na prática, a palavra-chave aqui é mesmo o "resfriado rapidamente".