A principal praga do setor florestal brasileiro são as formigas cortadeiras, que têm potencial de causar grandes prejuízos tanto em projetos de reflorestamento ambiental quanto em projetos comerciais. Dessa forma, é importante reconhecer e identificar as espécies de formigas cortadeiras e seus comportamentos, uma vez que existem inúmeras outras espécies de formigas que não causam nenhum prejuízo e, portanto, não devem ser controladas. Com relação às formigas cortadeiras, causadoras de danos em projetos florestais, é possível afirmar que:
- A)pertencem aos gêneros Atta e Acromyrmex;
Certa, porque as principais formigas cortadeiras de importância florestal no Brasil pertencem aos gêneros Atta e Acromyrmex.
- B)pertencem aos gêneros Coptotermes e Nasutitermes;
Errada, porque Coptotermes e Nasutitermes são gêneros de cupins, não de formigas cortadeiras.
- C)cortam e transportam as folhas para dentro do formigueiro, onde se alimentam desse material;
Errada, porque elas não se alimentam diretamente das folhas cortadas; o material vegetal é usado para cultivar fungo no interior do ninho.
- D)preferem os horários mais quentes do dia para realizarem o corte e transporte das folhas já que são insetos tropicais;
Errada, porque o corte e o transporte costumam ocorrer em períodos de menor risco de ressecamento, não necessariamente nos horários mais quentes do dia.
- E)todas as espécies de formiga cortadeira têm rainhas de substituição dentro de uma colônia, fazendo com que o formigueiro se perpetue por muito tempo.
Errada, porque não existe essa regra geral de rainhas de substituição em todas as espécies de formigas cortadeiras.
Gabarito: A
As formigas cortadeiras são um dos problemas mais clássicos da silvicultura brasileira porque atacam mudas e plantas jovens, reduzindo muito o pegamento e o crescimento dos plantios. No Brasil, as principais formigas cortadeiras de interesse florestal pertencem aos gêneros Atta e Acromyrmex, que são os grupos que você deve guardar na cabeça para prova. Elas não comem a folha diretamente como quem faz um lanche rápido: elas cortam o material vegetal e o levam para o ninho, onde usam esse material no cultivo de um fungo, que é a base da alimentação da colônia. Por isso, o dano é duplo: a planta perde área foliar e a colônia ainda se mantém bem organizada para continuar o ataque. A alternativa A está correta porque justamente esses dois gêneros reúnem as principais espécies de saúvas e quenquéns, conhecidas por causar prejuízos em reflorestamentos e projetos ambientais. Esse é o ponto mais cobrado em concursos: identificar o grupo certo e não confundir com outros insetos que também fazem estrago, mas em outra área. Em termos doutrinários, a literatura de entomologia florestal e manejo integrado de pragas trata Atta e Acromyrmex como as formigas cortadeiras de maior importância econômica no país. Vale lembrar que formigas cortadeiras são sociais, organizadas e muito eficientes, então o controle precisa ser feito com identificação correta da espécie e do comportamento da colônia. Em prova, a banca costuma misturar nomes de cupins, hábitos alimentares e detalhes biológicos para ver se você sabe separar o que é formiga cortadeira do que é só formiga qualquer. Aqui, o que manda é o gênero: Atta e Acromyrmex.