A importância de conservar as espécies vegetais e da fauna vai muito além do fato de manter a diversidade nos ambientes naturais. As relações que as espécies mantêm entre si demonstram o quanto a conservação é importante. No entanto, para estudar a diversidade de espécies e atuar no sentido de sua conservação, é preciso diferenciar alguns conceitos. Em ecologia, o conceito de população é definido como:
- A)o conjunto de organismos da mesma espécie que vivem em diferentes áreas e não interagem entre si;
Errada, porque mistura mesma espécie com diferentes áreas e ainda nega a interação entre os organismos.
- B)o conjunto de organismos de diferentes espécies que vivem em diferentes áreas, mas interagem entre si;
Errada, porque fala em diferentes espécies, o que caracteriza comunidade, e não população.
- C)o conjunto de organismos da mesma espécie que vivem em uma área específica e interagem entre si;
Certa, pois define população como indivíduos da mesma espécie vivendo em uma área específica e interagindo entre si.
- D)o conjunto de organismos de diferentes espécies que vivem em uma área específica e interagem entre si;
Errada, porque descreve um conjunto de espécies diferentes em uma área, isto é, comunidade.
- E)o conjunto de organismos de diferentes espécies que vivem em diferentes áreas e não interagem entre si.
Errada, porque junta diferentes espécies e diferentes áreas sem interação, algo que não corresponde a população.
Gabarito: C
Em Ecologia, os conceitos básicos parecem simples, mas a banca gosta de trocar as peças do quebra-cabeça. População é o conjunto de organismos da mesma espécie que vivem em uma determinada área, no mesmo período, e que interagem entre si. Ou seja, não basta ser da mesma espécie: precisa compartilhar o mesmo espaço ecológico, formando um grupo com relações internas. Esse conceito se diferencia de comunidade, que é o conjunto de populações de espécies diferentes vivendo e interagindo em uma área. Já ecossistema inclui também os fatores abióticos, como água, solo, luz e temperatura. Então, quando a questão fala em um grupo da mesma espécie em uma área específica, está descrevendo exatamente população. Por isso, a alternativa C está correta: ela traz a ideia de organismos da mesma espécie, na mesma área, com interação entre eles. Esse é o conceito clássico usado em Ecologia e aparece tanto em livros didáticos quanto em referências mais formais da área. Na prática, pense assim: população é como um grupo de pessoas da mesma família morando no mesmo bairro e se relacionando; comunidade é o bairro inteiro com várias famílias; ecossistema é o bairro somado ao clima, ao solo e ao restante do ambiente. A Ecologia adora essa hierarquia porque ela organiza o estudo da vida sem confundir as camadas.