Na ausência do oxigênio, diversas células utilizam fermentação para produzir ATP via fosforilação em nível de substrato. Existem diversos tipos de fermentação que diferem nos produtos finais formados, a partir do piruvato. Há dois tipos comumente aproveitados pelos seres humanos, para alimentação e produção industrial – fermentação alcoólica e fermentação do ácido láctico. Corresponde à fermentação alcóolica:
- A)Utilizada pelas células musculares humanas para produzir ATP, quando o oxigênio é escasso.
Errada, porque a célula muscular humana faz fermentação láctica, não alcoólica, quando o oxigênio está escasso.
- B)O piruvato é reduzido diretamente pelo NADH para formar o produto final sem a liberação de CO2.
Errada, porque essa descrição corresponde à fermentação láctica, na qual o piruvato é reduzido a lactato sem liberação de CO2.
- C)Fermentação feita por certos fungos e bactérias; muito utilizada na indústria de laticínios para produzir queijo e iogurte.
Errada, porque fermentação usada na indústria de laticínios para queijo e iogurte é a láctica, não a alcoólica.
- D)Na primeira etapa dessa fermentação é liberado dióxido de carbono do piruvato; a seguir, é convertido no composto de dois carbonos acetaldeídos.
Certa, porque na fermentação alcoólica o piruvato libera CO2 e depois é convertido em acetaldeído, etapa que antecede a formação de etanol.
Gabarito: D
Quando falta oxigênio, a célula precisa dar um jeito de continuar produzindo energia, e a saída é a fermentação. Nesse processo, o ATP é formado por fosforilação em nível de substrato, mas o grande objetivo também é regenerar NAD+ para que a glicólise continue funcionando. Ou seja: não é um caminho muito elegante, mas quebra o galho em situações de pouco oxigênio. Na fermentação alcoólica, o piruvato sofre descarboxilação, liberando dióxido de carbono, e depois é convertido em acetaldeído. Em seguida, o acetaldeído recebe elétrons do NADH e vira etanol. Esse processo é típico de leveduras e de alguns microrganismos, sendo muito usado na produção de pão, cerveja e vinho. Por isso, a alternativa D está correta: ela descreve justamente a etapa em que o piruvato perde CO2 e se transforma em um composto de dois carbonos, o acetaldeído, antes de seguir para o álcool. Já a fermentação láctica, ao contrário, não libera CO2 e ocorre, por exemplo, em células musculares sob esforço intenso e em bactérias usadas na produção de iogurte e queijo. Como reforço conceitual, vale lembrar: alcoólica = etanol + CO2; láctica = lactato, sem liberação de CO2. Essa distinção é o coração da questão e costuma aparecer com bastante frequência em provas.