A espécie petauro do açúcar é um tipo marsupial australiano, superficialmente parecido com os esquilos voadores eutérios planadores que vivem nas florestas da América do Norte. Porém, o pentauro do açúcar apresenta outras características que o tornam um marsupial muito mais próximo de cangurus e demais marsupiais do que dos esquilos voadores e demais eutérios. A compreensão sobre a evolução pode explicar tais observações. Embora estas espécies tenham evoluído independentemente de ancestrais distintos, os dois mamíferos se adaptaram a ambientes similares de modo parecido. Trata-se de um exemplo de espécies que compartilham características por evolução:
- A)Divergente com semelhança análoga.
Errada, porque evolução divergente envolve origem comum com posterior separação de características, e aqui a semelhança é resultado de adaptação independente, ou seja, não é análoga nesse sentido.
- B)Divergente com semelhança homóloga.
Errada, porque estruturas homólogas derivam de ancestralidade comum, mas o caso descrito mostra semelhança adquirida independentemente em linhagens diferentes.
- C)Convergente com semelhança análoga.
Certa, porque espécies de linhagens distintas podem desenvolver características parecidas ao se adaptar a ambientes semelhantes, o que caracteriza evolução convergente com semelhança análoga.
- D)Convergente com semelhança homóloga.
Errada, porque semelhança homóloga pressupõe mesma origem evolutiva da estrutura, e o enunciado destaca justamente ancestrais distintos e adaptação independente.
Gabarito: C
Quando duas espécies bem diferentes vivem sob pressões ambientais parecidas, a natureza pode “chegar” em soluções semelhantes. Isso acontece na evolução convergente: linhagens que não vieram do mesmo ancestral recente acabam desenvolvendo características parecidas porque enfrentam problemas parecidos. É quase como dois times montando estratégias diferentes, mas usando a mesma ideia vencedora. No enunciado, o petauro-do-açúcar, que é marsupial australiano, e o esquilo-voador, que é eutério da América do Norte, têm aparência e função semelhantes, como o voo planado. Só que eles não herdaram isso de um ancestral comum com essa característica. A semelhança surgiu independentemente, por adaptação a ambientes parecidos. Isso é o clássico exemplo de evolução convergente. E quando a semelhança surge por adaptação independente, ela é chamada de semelhança análoga. Já estruturas homólogas vêm de uma mesma origem evolutiva, mesmo que tenham funções diferentes. Então, a banca quer que você perceba a dupla ideia: convergência evolutiva + analogia estrutural/funcional. Em resumo: espécies diferentes, ancestrais distintos, ambiente parecido, solução parecida. É por isso que o gabarito é a alternativa C. Como regra de prova, pense assim: homologia aponta para origem comum; analogia aponta para função parecida sem origem comum recente.