Os organismos, em última instância, recebem sua energia da luz do Sol e seus nutrientes do solo e da água, e devem tolerar extremos de temperatura, umidade, salinidade e outros fatores físicos de suas redondezas. R.E. Ricklefs. A Economia da Natureza. 6.ª ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2010 (com adaptações). Entre os fatores abióticos que regem a vida, a água é um dos mais importantes. No que se refere a propriedades da água, assinale a opção correta.
- A)A água possui baixa viscosidade e, portanto, não resiste ao movimento de um corpo através dela.
Errada, porque a água tem viscosidade relativamente maior do que a de muitos líquidos e oferece resistência ao movimento, especialmente em comparação com o ar.
- B)A água sempre se move de um potencial de água mais baixo para o mais alto.
Errada, porque a água se movimenta do maior para o menor potencial hídrico, e não do mais baixo para o mais alto.
- C)A água se torna menos densa à medida que se esfria abaixo de 4 °C.
Certa, porque a água apresenta densidade máxima em torno de 4 °C e, abaixo disso, torna-se menos densa ao se resfriar mais.
- D)A água conduz calor lentamente, razão pela qual a energia térmica tende a ser menos uniforme em um corpo de água.
Errada, porque a água conduz calor relativamente bem entre as substâncias líquidas, o que ajuda a distribuir energia térmica em corpos d'água.
- E)A água é um solvente poderoso porque suas moléculas são fracamente atraídas para sólidos.
Errada, porque a água é um excelente solvente principalmente por sua polaridade, e não por fraca atração a sólidos.
Gabarito: C
A água é uma verdadeira estrela da Ecologia porque participa de quase tudo: transporte de substâncias, manutenção da temperatura dos seres vivos e dinâmica dos ambientes aquáticos e terrestres. Isso acontece por causa de propriedades como coesão, adesão, alto calor específico, alto calor de vaporização e a famosa anomalia da densidade. Em prova, a banca adora trocar esses conceitos de lugar para ver se você está atento. O ponto central aqui é a densidade da água. Em condições normais, a água atinge sua maior densidade por volta de 4 °C. Quando esfria abaixo disso, ela passa a se expandir e fica menos densa. É por isso que o gelo flutua e forma uma camada superficial que ajuda a proteger a vida em lagos e rios no frio. Essa é uma propriedade muito cobrada em Biologia e Ecologia. A alternativa C está correta exatamente por descrever essa anomalia: abaixo de 4 °C, a água se torna menos densa. Esse comportamento é consequência da organização das moléculas de água por ligações de hidrogênio, que faz com que o arranjo sólido ocupe mais espaço do que o líquido. As demais alternativas trazem afirmações invertidas ou imprecisas sobre viscosidade, movimento da água, condução de calor e solvente. Então, se a questão falar de água e densidade, pense logo em 4 °C, gelo flutuando e proteção dos ecossistemas aquáticos. É a cara da CESPE/CEBRASPE: um detalhe físico simples, mas com grande impacto ecológico.