O vocábulo “menos” pode ser classificado como pronome indefinido ou como advérbio. Assinale a opção que indica a frase em que funciona como pronome.
- A)Menos mal te fará um homem que te persiga do que um que te siga.
Certa: "menos" indica quantidade indefinida de "mal", com valor pronominal.
- B)Paixão e resfriado a gente e pega quando menos espera.
Errada: em "quando menos espera", "menos" tem valor adverbial de intensidade/quantidade.
- C)As mulheres extremamente belas assombram menos no dia seguinte.
Errada: aqui "menos" modifica o verbo "assombram", funcionando como advérbio.
- D)Os homens mentiriam muito menos, se as mulheres fizessem poucas perguntas.
Errada: "muito menos" expressa grau de negação/comparação, com função adverbial.
- E)Estarão os brasileiros menos preparados que os bolivianos para participar de um regime democrático?
Errada: "menos preparados" modifica o adjetivo "preparados", logo é advérbio.
Gabarito: A
A palavra "menos" é uma daquelas coringas da língua: pode funcionar como advérbio, quando modifica verbo, adjetivo ou outro advérbio, e pode funcionar como pronome indefinido, quando acompanha uma ideia de quantidade imprecisa, como em "menos mal", "menos pessoas", "menos tempo". Em gramáticas como as de Cegalla e Bechara, a distinção costuma vir pelo papel que a palavra exerce na frase, não só pela forma isolada. Na alternativa A, "Menos mal te fará um homem que te persiga do que um que te siga", o termo "menos" liga-se ao substantivo "mal" e indica menor quantidade de mal, isto é, uma noção quantitativa vaga. Por isso, a banca entende seu valor como pronome indefinido, e não como advérbio. Já nas outras opções, "menos" está ligado à ideia de comparação de intensidade ou frequência, funcionando como advérbio: "quando menos espera", "assombram menos", "mentiriam muito menos", "menos preparados". Em prova, a FGV gosta justamente dessa fronteira: se a palavra está quantificando algo de modo impreciso, puxe para pronome; se está modificando o verbo ou o adjetivo, puxe para advérbio. Resumo de bolso: se "menos" responde à pergunta "quanto?", costuma atuar como pronome indefinido; se responde mais a "como?", "em que grau?" ou "em que intensidade?", tende a ser advérbio.