Atenção! Os tipos de processos de refino em uma refinaria podem ser classificados em: separação, conversão, tratamento e auxiliar. Com base nos fundamentos desses processos e nas principais unidades de refino de petróleo das refinarias nacionais, responda a questão seguinte. Assinale a opção que indica o processo de refino que pode ser classificado como conversão.
- A)Hidrotratamento.
Errada, porque hidrotratamento é processo de tratamento, usado para remover enxofre, nitrogênio e olefinas por ação de hidrogênio.
- B)Reforma catalítica.
Certa, porque a reforma catalítica promove transformação química da nafta em componentes de maior octanagem, caracterizando conversão.
- C)Extração de aromáticos.
Errada, porque a extração de aromáticos é um processo de separação de componentes, e não de transformação molecular.
- D)Destilação à vácuo.
Errada, porque a destilação à vácuo é uma operação de separação física das frações mais pesadas do petróleo.
- E)Recuperação de enxofre.
Errada, porque a recuperação de enxofre é etapa de tratamento ambiental e de purificação, não de conversão.
Gabarito: B
Em uma refinaria, os processos de refino costumam ser agrupados em quatro blocos: separação, conversão, tratamento e auxiliares. A ideia é simples: separar o que já vem no petróleo, transformar frações pesadas em produtos mais valiosos, retirar impurezas e dar suporte operacional ao conjunto. O processo de conversão é aquele que muda a estrutura das moléculas, aumentando o valor comercial do produto final. Ou seja, aqui não basta separar ou limpar: é preciso transformar quimicamente a carga, como ocorre em unidades como craqueamento, coqueamento e reforma catalítica. Por isso, a reforma catalítica é o gabarito. Nesse processo, a nafta é reestruturada para formar moléculas de maior octanagem, especialmente aromáticos e isoparafinas. Em linguagem de concurso: houve mudança de composição e de propriedades, então há conversão. As demais alternativas não fazem essa transformação principal. Hidrotratamento e recuperação de enxofre são processos de tratamento, extração de aromáticos é separação, e destilação à vácuo é separação física de frações. A banca gosta exatamente dessa confusão entre "separar", "tratar" e "converter".