Em suas andanças pelos sertões, os paulistas iriam, afinal, realizar velhos sonhos e confirmar um raciocínio lógico. O raciocínio continha uma pergunta: se a parte do continente que pertencia à América espanhola era rica em metais preciosos, por que estes não existiriam em abundância também na colônia lusa? Em 1695, no Rio das Velhas, próximo às atuais Sabará e Caeté, ocorreram as primeiras descobertas significativas de ouro. A tradição associa a estas primeiras descobertas o nome de Borba Gato, genro de Fernão Dias. Durante os quarenta anos seguintes, foi encontrado ouro em Minas Gerais, na Bahia, em Goiás e no Mato Grosso. Sobre o ouro explorado no século XVIII, é possível afirmar que, EXCETO:
- A)A extração do ouro liquidou a economia açucareira do Nordeste. Ela já estava em dificuldades vinte anos antes da descoberta do ouro e foi, ainda mais, afetada pelos deslocamentos de população e, sobretudo, pelo aumento do preço da mão de obra escrava, dada a ampliação da procura.
Errada: o ouro não liquidou a economia açucareira do Nordeste; o açúcar já enfrentava crise antes e continuou existindo, sem desaparecimento total.
- B)A economia mineradora gerou uma articulação entre áreas distantes da colônia. Gado e alimentos foram transportados da Bahia para Minas e um comércio se estabeleceu em sentido inverso. Do Sul vieram não apenas o gado, mas as mulas, tão necessárias ao carregamento de mercadorias.
Certa: a mineração integrou áreas distantes da colônia e estimulou a circulação de gado, alimentos e mulas para abastecer as regiões auríferas.
- C)Na metrópole, a corrida do ouro provocou a primeira grande corrente imigratória para o Brasil. Durante os primeiros sessenta anos do século XVIII, chegaram de Portugal e das ilhas do Atlântico cerca de 600 mil pessoas, em média anual de 8 a 10 mil, gente da mais variada condição, desde pequenos proprietários, padres, comerciantes, até prostitutas e aventureiros
Certa: a corrida do ouro provocou forte imigração para o Brasil, com grande entrada de portugueses e ilhéus atlânticos ao longo do século XVIII.
- D)Os metais preciosos vieram aliviar momentaneamente os problemas financeiros de Portugal. Na virada do século XVIII, a dependência lusa com relação à Inglaterra era um fato consumado. O Tratado de Methuen, firmado pelos dois países em 1703, indica a diferença entre um Portugal agrícola, de um lado, e uma Inglaterra em pleno processo de industrialização, de outro.
Certa: o ouro aliviou as finanças portuguesas por algum tempo e reforçou a dependência em relação à Inglaterra, contexto ligado ao Tratado de Methuen.
Gabarito: A
A descoberta do ouro no século XVIII mudou bastante a colônia: puxou gente para as Minas, estimulou comércio interno, aumentou o uso de mão de obra escrava e fortaleceu rotas entre regiões antes mais isoladas. Não foi um fenômeno apenas local, porque a economia mineradora gerou circulação de gado, alimentos, tropas de mulas e mercadorias entre o Sudeste, o Sul e o Nordeste. Também ajudou Portugal a respirar financeiramente por um tempo, embora o dinheiro logo tivesse muito de ir parar em compras externas, sobretudo com a Inglaterra, como mostra o Tratado de Methuen (1703).