Em um ecossistema de floresta tropical, observa-se um interessante comportamento entre certas espécies de aves e mamíferos. Algumas aves, como o pica-pau, criam buracos em troncos de árvores enquanto buscam insetos para se alimentar. Esses buracos, depois de abandonados pelas aves, servem de abrigo para pequenos mamíferos, como os esquilos. Os esquilos, ao ocuparem esses espaços, acabam dispersando sementes e contribuindo para a regeneração da floresta. Este comportamento, onde ambas as espécies se beneficiam, é um exemplo de qual tipo de relação ecológica?
- A)Mutualismo.
Certa, porque as duas espécies se beneficiam na interação descrita.
- B)Parasitismo.
Errada, porque parasitismo ocorre quando uma espécie se beneficia e a outra é prejudicada.
- C)Predação.
Errada, porque predação envolve captura e morte da presa, o que não acontece aqui.
- D)Amensalismo.
Errada, porque amensalismo prejudica uma espécie sem trazer vantagem direta para a outra.
- E)Competição.
Errada, porque competição ocorre quando ambas disputam recursos e pelo menos uma é prejudicada.
Gabarito: A
Em Ecologia, as relações entre seres vivos podem ser classificadas pelo efeito que um organismo causa no outro. Quando os dois saem ganhando, você está diante de uma relação harmônica, isto é, sem prejuízo para nenhum dos envolvidos. Na linguagem da prova, isso costuma aparecer como mutualismo. No enunciado, o pica-pau faz buracos no tronco ao procurar alimento e, depois, esses buracos viram abrigo para os esquilos. A história fica ainda melhor porque os esquilos ajudam a dispersar sementes, colaborando para a regeneração da floresta. Ou seja, há benefício para as duas espécies: uma ganha abrigo e a outra participa da manutenção do ecossistema. Por isso, o gabarito é a letra A. A banca quer que você perceba o sinal principal da relação: vantagem mútua. Em questões de concurso, o ponto-chave é sempre identificar se há benefício para ambos, prejuízo para um deles ou nenhum efeito relevante. Vale lembrar um detalhe conceitual: em muitos livros, o mutualismo é tratado como uma relação em que ambos dependem da associação; já quando a parceria é vantajosa, mas não obrigatória, alguns autores usam o termo protocooperação. Como a questão trouxe a lógica de benefício recíproco, a resposta esperada é mutualismo.